La monnaie : son rôle et son statut

Approcher notre monde économique, c’est comprendre le fonctionnement de l’activité économique et donc de la plus grande partie de notre vie. En effet, en tant qu’apprenti, employé ou futur patron, nous sommes confrontés à la réalité économique, nous passons notre temps tiraillés entre l’argent que nous gagnons et l’argent dont nous avons besoin. Et l’économie traite de ce que nous gagnons et de ce que nous pouvons acheter. Elle est donc au coeur de la vie sociale.

Les hommes ont toujours rêvé d’établir une société parfaite, dans laquelle tous les humains pourraient exprimer leur personnalité, sans différence sociale. Pour certains, un système d’échange peut apporter une part importante à ce rêve. L’économie ne s’est jamais développée sans connaître des périodes de crise et des périodes d’expansion. L’échec du communisme, la réussite de certains pays au détriment des autres ou l’absence d’alternative à l’économie de marché montrent que de grands défis restent à venir pour nos civilisations.

La monnaie se présente sous plusieurs formes. Face à cette diversité, l’économie propose de définir la monnaie par ses fonctions, au nombre de trois :

• Unité de mesure : elle permet de déterminer la valeur des choses ;
• Intermédiaire dans les échanges : c’est un instrument de paiement ;
• Réserve de valeur : on peut la mettre de côté pour le futur.

	Unité de mesure	Intermédiaire dans les échanges	Réserve de valeur
Lorsque j’achète mon journal, je paie avec une pièce de monnaie.		X
En Suisse, tous les commerçants affichent le prix de leurs produits en francs suisses.	X
Mon grand-père conserve toujours 1'000 francs en billets dans son armoire pour faire face aux imprévus.			X
Mon frère épargne son argent sur son compte bancaire.			X
Avant de m’acheter une paire de skis, je compare les prix entre deux magasins de sport.	X
La plupart des commerçants acceptent le paiement par carte bancaire à partir de 10 francs.		X